El Cementerio de la Chacarita, también llamado “Cementerio del Oeste”, es un cementerio ubicado en la ciudad de Buenos Aires, Argentina, y con sus 95 hectáreas, es el más grande de la ciudad; limitado por las calles Guzmán, Jorge Newbery, las vías del Ferrocarril San Martín, Garmendia, Del Campo y Elcano. Este Cementerio es uno de los lugares mas iconicos de todo Buenos Aires y por supuesto de Chacarita.
En 1871 una epidemia de fiebre amarilla azotó la ciudad de Buenos Aires por lo que fue necesaria la construcción de cementerios ya que los existentes no daban abasto y el Cementerio del Norte (actualmente Cementerio de la Recoleta) había prohibido que se inhumen allí a quienes habían muerto por la epidemia.
El nombre del barrio, que da nombre al cementerio, nace del diminutivo de Chácara o Chacra, voz quechua que significa “granja”, “quinta” o “fundo”. En este caso, se trataba de la Chacra del Colegio que la Compañía de Jesús tenía en las afueras de la ciudad de Buenos Aires hacia mediados del siglo XVIII. Por ello se la conocía como “la chacrita” o “chacarita de los colegiales”.
Se creó el Tranvía Fúnebre, que fue utilizado para llegar al cementerio, y se inauguró la llamada Estación Fúnebre en la intersección de las calles Bermejo (actualmente Jean Jaurès) y Avenida Corrientes, donde se recibían los ataúdes.
El cementerio contaba con condiciones de higiene mínimas y sumado a la gran cantidad de víctimas que causó la epidemia, se llegaron a cremar 564 cadáveres en un día y según testimonios en un día murieron 14 empleados. Pero los olores y la falta de salubridad molestaban a los vecinos del barrio. Por esta razón el cementerio fue clausurado en 1875, pero siguió funcionando hasta el 9 de diciembre de 1886, cuando se lo clausuró definitivamente.
A partir de 1887 las inhumaciones comenzaron a realizarse en el cementerio Chacarita la Nueva, por lo que los cadáveres fueron exhumados del viejo cementerio y llevados al osario general del nuevo. El 30 de diciembre de 1896 se denominó a este cementerio como Cementerio del Oeste, pero como todavía era conocido como Cementerio de la Chacarita, una ordenanza del 5 de marzo de 1949 lo renombró de esa forma. Desde el 13 de noviembre de 1903 funciona en el cementerio el Crematorio de la Ciudad de Buenos Aires
En el Cementerio de la Chacarita se encuentran enterrados numerosas figuras de la política, deporte y cultura argentina:
- Guillermo Stábile (1905-1966) Futbolista, entrenador argentino, máximo goleador del mundial de 1930 y como entrenador es el Técnico de la Selección Argentina que más ganó la Copa América.
- Leopoldo Fortunato Galtieri (1926-2003) Teniente General del Ejército Argentino y Presidente de Argentina.
- Alfredo Alcón (1930-2014) actor, director.
- José Alonso (1917-1970), dirigente sindical.
- Alejandro Álvarez (1938-2015) actor.
- José Amalfitani (1894-1969) dirigente deportivo, expresidente del club Vélez Sarsfield.
- Alberto Anchart (1931-2011) actor.
- Roberto Arlt (1900-1942) escritor.
- Emín Arslán (1868-1943) escritor, periodista y diplomático nacido en el Líbano, fundador y director de la Revista La Nota y autor de diversos libros en castellano y en árabe.
- Paquita Bernardo (1900-1925) bandoneonista de tango
- Amelia Bence (1914-2016), actriz.
- Antonio Berni (1905-1981) pintor, grabador, muralista.
- Oscar Bonavena (1942-1976) boxeador.
- Ángel Borlenghi (1904-1962) sindicalista y político.
- Enrique Cadícamo (1900-1999) letrista de tango.
- Juan Carlos Calabró (1934-2013) actor.
- Jeanette Campbell (1916-2003) nadadora, primera medallista olímpica mujer.
- Francisco Canaro (1888-1964) músico y director de tango.
- Julio de Caro (1899-1980) músico y director de tango.
- Francisco de Caro (1898-1976) músico de tango.
- Evaristo Carriego (1883-1912) poeta.
- Elías Castelnuovo (1893-1982) escritor.
- Adolfo Castelo (1940-2004) periodista, humorista.
- Gustavo Cerati (1959-2014) músico, cantautor y líder fundador de Soda Stereo.
- Ramón Cereijo (1913-2003) economista.
- Rafael Cortés (1838- 1887) abogado y político, ex gobernador de la provincia de San Luis.
- Juan D’Arienzo (1900-1976) músico y director de tango.
- Alejandro De Michele (1954-1983) cantante, poeta, compositor y guitarrista de rock.
- Norberto Díaz (1952-2010) actor.
- Gustavo Donés (1953-2007) músico de rock, integrante de Suéter.
- Enrique Santos Discépolo (1901-1951) compositor de tango, dramaturgo, actor.
- Juan Carlos Dual (1933-2015) actor.
- Eduardo Luis Duhalde (1939-2012) abogado e historiador.
- Vito Dumas (1900-1965) deportista, navegante.
- María Gabriela Epumer (1963-2003) guitarrista y cantautora de rock.
- Ada Falcón (1905-2002) cantante de tango.
- Edelmiro J. Farrell (1887-1980) militar porteño, presidente de facto de la Argentina entre 1944 y 1946.
- Leon Ferrari (1920-2013) artista plástico.
- Celedonio Esteban Flores (1896-1947) poeta y letrista de tango.
- Roberto Fontana (1934-1999) productor.
- Juan Gálvez (1916-1963) automovilista.
- Oscar Alfredo Gálvez (1913-1989) automovilista.
- Carlos Gardel (1890-1935) músico y cantor de tango.
- José María Gatica (1925-1963) boxeador (trasladado a Villa Mercedes, San Luis, en 2013).
- Martín Gianola (1970-2013) actor.
- Gilda (1961-1996) una gran cantante de cumbia.
- Severino di Giovanni (1901-1931) anarquista italiano.
- Rodolfo González (1930-2009) acordeonista.
- Roberto Goyeneche (1926-1994) cantante de tango.
- Paul Groussac (1848-1929) historiador, escritor, bibliotecario.
- Alfredo Guttero (1882-1932) pintor.
- Annemarie Heinrich (1912-2005) fotógrafa.
- Bernardo Houssay (1887-1971) médico, científico, Premio Nobel de Medicina 1947.
- José Ingenieros (1877-1925) médico, escritor.
- Gustavo Kupinski (1974-2011) músico de rock.
- Raúl Landini (1909-1988) boxeador.
- Julieta Lanteri (1873-1932) médica, política.
- Juan Carlos Lectoure (1936-2002) empresario pugilístico.
- Alfredo Le Pera (1900-1935) músico, acompañante de Carlos Gardel.
- Irineo Leguisamo (1903-1985) deportista, corredor de carreras hípicas.
- Benjamín Menéndez (1885-1975) militar. Cabeza del alzamiento del 28 de septiembre de 1951.
- Roberto Marcelo Levingston (1939 – 2015) militar, presidente de facto.
- Antonio Vespucio Liberti (1902-1978) dirigente deportivo, presidente del club River Plate.
- Cipe Lincovsky (1929-2015) actriz.
- Elena Lucena (1914-2015) actriz, cantante.
- Juana Manso (1819-1875) educacionista, activista.
- Agustín Magaldi (1898-1938) músico de tango.
- Homero Manzi (1907-1951) letrista de tango y cineasta.
- La Madre María (María Salomé Loredo, 1854-1928), curandera hispanoargentina.
- Miguel Marín(1944-1991) futbolista, arquero.
- Mona Maris (1906-1991) actriz.
- Adrián Martel (1948-2013) actor.
- Patrick McCarthy (1871-1963) marino y profesor.
- Norberto Méndez (1923-1998) deportista, futbolista.
- Tita Merello (1904-2002) actriz.
- Enrique Gorriarán Merlo (1941-2006) líder guerrillero, fundador del ERP (Ejército Revolucionario del Pueblo).
- Miguel de Molina (1908-1993) cantante de copla.
- Ernesto Montiel (1916-1975) músico, folklorista.
- Oscar Moro (1948-2006) músico de rock.
- Federico Moura (1951-1988) músico de rock.
- Norberto Pappo Napolitano (1950-2005) cantautor, guitarrista de rock.
- Héctor Negro (1934-2015) periodista y poeta.
- Jorge Newbery (1875-1914) deportista, aviador.
- Elsa Sánchez de Oesterheld (1925-2015) activista, miembro de Madres de Plaza de Mayo.
- Alberto Olmedo (1933-1988) actor cómico.
- Malvina Pastorino (1916-1994) actriz.
- Adolfo Pedernera (1918-1995) deportista, futbolista.
- Pascual Pérez (1926-1977) boxeador.
- Débora Pérez Volpin (1967-2018) periodista, legisladora porteña.
- Juan Domingo Perón (1895-1974) presidente de la Argentina. Sus restos fueron trasladados a San Vicente, Buenos Aires, en 2006.
- Pocho La Pantera (1950-2016) cantante.
- Fabián Polosecki (1964-1996) periodista.
- Norma Pons (1943-2014) actriz y vedette.
- Jorge Porcel (1936-2006) actor cómico.
- Alfredo Prada (1924-2007) boxeador.
- Osvaldo Pugliese (1905-1995) músico de tango y director de orquesta.
- Benito Quinquela Martín (1890-1977) pintor.
- Francisco Rabanal (1906-1982) político.
- Rubén Rabanal (1935-1985) político.
- Ariel Ramírez (1921-2010) músico, compositor, pianista.
- Martha de los Ríos (1906-1995) actriz.
- Ahmed Ratip Canga (1905-1993) músico de jazz.
- Waldo de los Ríos (1934-1977) músico, director de orquesta.
- Ethel Rojo (1937-2012) vedette y actriz.
- Nélida Romero (1926-2015) actriz.
- José Ignacio Rucci (1924-1973) dirigente sindical.
- Luis Sandrini (1905-1980) actor.
- Carlos Di Sarli (1903-1960) músico y director de tango.
- Jorge Sassi (1950-2015) actor.
- Mohamed Alí Seineldín (1933-2009) militar argentino.
- Osvaldo Soriano (1943-1997) escritor.
- Alfonsina Storni (1892-1938) poeta.
- Justo Suárez (1909-1938) boxeador.
- Horacio Taicher (1954-1993) actor.
- Torcuato Di Tella (1892-1948) industrial, filántropo.
- Guido Di Tella (1931-2001) ingeniero, economista, político.
- Juan Manuel Tenuta (1924-2013) actor.
- Carlos Thays (1849-1934) paisajista.
- Leopoldo Torre Nilsson (1925-1978) director, productor de cine.
- Lolita Torres (1929-2002) actriz.
- Aníbal Troilo (1914-1975) músico de tango.
- Saúl Ubaldini (1936-2006) dirigente sindical.
- Augusto Timoteo Vandor (1923-1969) dirigente sindical.
- Quique Villanueva (1942-1997) cantante de música beat.
- Ángel Villoldo (1861-1919) músico de tango.
- María Elena Walsh (1930-2011) poetisa y compositora.
- Marcos Zucker (1921-2003) actor.
Por otro lado este cementerio tiene sub-divisiones en panteones, tales como el Panteón del Boxeador, de Actores, Músicos y mas.
El Anexo 22
- Desde Julio de 2016, el Cementerio perdió el sector histórico conocido como ANEXO 22. El Gobierno de la Ciudad (Administración de Horacio Rodriguez Larreta) lanzó el proyecto de construir una plaza en su lugar. Para ello demolió los históricos nichos de fines de 1800 (que estaban dentro y debajo del histórico paredón que había sobre Av. Elcano) y exhumó cientos de cadáveres NN que estaban en las 3 hectáreas donde se construye la plaza.
- A pesar de los reclamos de organizaciones culturales, partidos políticos, empleados del cementerio y de diversos historiadores que estudian la necrópolis, el Gobierno se negó a publicar los planos de la obra y desestimó las denuncias diciendo que ese sector del cementerio nunca fue utilizado, lo cual es desmentido por diversos registros históricos y fílmicos, que hay en la Web, sobre el Anexo 22. La nueva “Plaza Elcano” o “Plaza del Horror” como ya comienza a ser llamada, se ubicará no solo sobre los restos de cientos de porteños, sino también al lado de la Cámara Frigorífica del Cementerio.
- Actualmente, se teme que se quieran demoler otras partes del cementerio (galerías de la primera a la novena) que se encuentran sobre la Av Guzmán y Av Jorge Newbery, ya que el Gobierno, a través de la Dirección de Cementerios, esta lanzando avisos ultimátum donde si en 20 días no se presentan los familiares de personas enterradas en diversas galerías, los cuerpos serán removidos y cremados, y las galerías clausurada.
- La demolición del ANEXO 22 trajo consigo el nuevo parque/plaza Elcano y la verdad es que los vecinos estan muy contentos con este nuevo espacio verde, ya que esta cuidado y limpio, cuenta con juegos e instalaciones para hacer Futbol Tenis, Tenis de mesa y aparatos para entrenar.